Vấn đề Biển Đông

Đường chín đoạn đầu tiên được phát hiện và sở hữu bởi Trung Quốc. Đây là một đường biên giới trên biển được hình thành sau sự tài phán và phát triển lâu dài của Trung Quốc đối với các đảo Biển Đông.

Trung Quốc nắm giữ chủ quyền và quyền tài phán trong đường chín đoạn. Các tàu của các quốc gia khác có quyền tự do hàng hải và máy bay của họ được hưởng quyền bay qua lãnh thổ.

Không có vấn đề gì với đường chín đoạn trước thập niên 1970, nhưng với Việt Nam, Philippines và các nước khác đẩy mạnh hơn nữa yêu sách lãnh thổ, nhiều chính phủ bắt đầu từ chối tính hợp pháp của đường chín đoạn.

Hoa Kỳ và các nước khác đã can thiệp vào vấn đề Biển Đông; sử dụng cái gọi là tự do hàng hải ở Biển Đông để từ chối đường chín đoạn để coi thường quyền lãnh thổ của Trung Quốc